背包艇：航向偏遠溪流
原文網址：https://www.americanwhitewater.org/content/Article/view/article_id/veZ7qujhrS1koZLnVnAKI
原文發布日期：2021/12/13
原文作者：呂克·梅爾 (Luc Mehl) (翻譯 Peter Lo)
前言
背包艇的市場正在快速充氣膨脹（雙關語），目前至少有30多家廠商在販售背包艇，但市場仍然屬於供不應求的狀態，全球更是相當缺乏與背包艇相關的教學資源。
背包艇是一種現代化、輕巧便攜的自走船，從幾千年前人類即已發明的浮力小舟演變至今。因為有塗層的尼龍織物、熱壓的接縫，使這些船可以摺疊成睡袋大小，且重量最輕只有兩磅（1公斤）左右。具有航行激流能力的背包艇重量通常接近八磅（3-4公斤）。
背包艇特別受到登山客的歡迎，因為它能讓人們以相對較小的裝備重量換取穿越河流和湖泊的能力。背包艇功能多用，甚至能被綁在自行車上，用作雪地上的雪橇。因為背包艇方便收納，也不需要安裝車頂架才能運輸，它對於居住於都市的戶外活動愛好者也很有吸引力。
對於許多背包艇玩家來說，背包艇是他們入門的第一項水上運動。這是個喜憂參半的祝福：背包艇出色的主要穩定性（航行在平靜水域時的穩定性），讓玩家能更快入門這項活動，但這也助長了一種虛假的安全感，當過度自信的玩家把背包艇帶去湍急的水域時，翻船的機率將大幅增加。所幸，若有受過訓練，玩家是有辦法從水中將船翻正並再次坐上船的。
背包艇社群的另一個安全疑慮是許多背包艇玩家以類似於登山、騎自行車、或滑雪的心態來看待背包艇：背包艇只是一個幫助玩家「上路」進行活動的輔具，將河川看作類似於登山步道、自行車道、滑雪道的一個「休閒通道」，因此可能小覷了水上活動特有的潛在危險。幾乎每週都會有讀者告訴我：看了您所寫的背包艇手冊The Packraft Handbook讓我們的團體意會到了原來我們對於背包艇相關知識還有許多不了解的地方。
前往偏遠區域
安全擔憂對於背包艇玩家來說尤其重要，因為我們划船的區域經常會是在遠離道路系統的偏遠地方（也因此遠離外部的救援資源）。這個擔憂對新手和專家同樣適用：不熟悉野外現場維修或野外救援的專家也經常遇到麻煩。
我以背包艇航遍美國阿拉斯加的偏遠地區，因此有一些重要的安全準則可以分享給大家。
管理遇到災害時的脆弱性：
我認為在規劃行程時，將行程風險拆解成危險、暴露於危險的方式、遇到危險後的脆弱性三者的組合。危險是我們無法控制的東西，例如：岩石、波浪、水洞、風、倒木等。暴露於危險的方式是我們選擇面對這些危險的方法：除非選擇扛船，否則我們皆選擇以自己的肉體和船去面對這些危險。我們對於遇到危險後的脆弱性有很多掌控權：訓練、使用適當的設備、和有能力的夥伴一同航行，這些方法都能減少我們遇到危險後的脆弱性。
在遙遠地區進行活動時，因為外部救援、離開現場皆相當困難，我們遇到危險後的脆弱性皆會增加。以我自身經驗來說，為了保持我的風險承受能力，當我遇到危險後的脆弱性增加時，我會選擇只划較簡單的水域，藉此降低我暴露於危險的方式以達風險平衡。例如：若是在道路旁的溪流，我會去划難度等級四級的激流，但若我是在深山探險時，我只想划到難度等級三級的激流就夠了。
行程規劃與記錄：
我對於行程規劃特別重視，並且會將我的行程規劃書分享給我的伴侶、家人、以及一個在地的聯絡人。我會將我預定的時程表、路線圖（使用Google Earth的kmz檔案格式）、後備方案、當地救援資源的聯絡方式等資訊皆清楚告知我在地的聯絡人。若有需要和我們的在地聯絡人聯絡時，我們會使用雙向的衛星電話傳簡訊。
準備一個詳盡的行程規劃書迫使我去明確地設計一個緊急狀況應變計劃。許多人都有一種誤解：以為按下緊急通訊設備的求救（SOS）按鈕就是緊急狀況應變計劃，這是不正確的，求救按鈕是在您用盡所有緊急狀況應變計劃仍無法改辦現況時的最後選擇。
河川研究：
我收集盡可能多的關於目的地的資訊。旅行指南、其他人的行程報告、機師飛行該區域的經驗、線上論壇都是我常用的河川資訊來源。我試圖確定我們可以預期的水位，以及集水區對於降雨的反應速度。我使用衛星圖像來定位激流、峽谷或其他值得關注的地標。我們將這些座標載入到我們的智能手機和GPS裝置中，以便進行即時導航。
維修套件：
背包艇非常耐用， 但它們仍然容易受到刺穿和撕裂。幸運的是，大多數損壞都可以在現場修復。我所知道最極端的現場維修案例之一發生在阿拉斯加阿留申半島上，一個背包艇被灰熊以利爪劃破，因此背包艇主人需要在現在縫紉並黏合受損處。當我聽到這件事並向當事人鼓掌致敬時，佈雷特伍德·「希格」·希格曼回答說：我們不但在現場把船修好並完成旅程，隔年夏天又用它進行了一個800英里（約1300公里）的旅程！
膠帶是背包艇的首選修復材料。Tyvek vapor barrier這款膠帶在船體外部（面水端）的修復效果很好。Gorilla膠帶（一種超強韌布膠帶）則適合船體內部（座艙端）的修復。在航行途中，我曾用過vinyl underwater膠帶（乙烯基塑料水下專用膠帶）修補一個小漏水處。
可能出錯的地方
河流：
毫不奇怪地，背包艇玩家遇到麻煩時通常都是翻船後，但並非翻船一定就代表遇到麻煩，經專業訓練後，是有些背包艇玩家可以在短短幾秒鐘內在水中自救、將船翻正、坐回船上的。
導致翻船的最常見因素是高水位、
風（和風產生的波浪）、有限的船隻控制能力（「經驗不足」的禮貌性說法）。像許多戶外活動意外一樣，只要透過「等待環境條件變得較友善後再下水」，一些背包艇意外可能都可以被避免。
翻船後接下來會發生什麼事取決於船的索具。有些人被危險的索具困在船上：繫帶、鬆繩、槳繩等，而有些人很快就與他們的船分開了，在大風條件下尤其如此。
據背包艇死亡意外統計（原作者於美國2021年底時的統計），在人與船分離的死亡事件中，通常還有幾個常見要素：
o 獨自下水
o 水溫低
o 疲憊（被水流頻繁壓在水面下而造成的flush
drowning）
o 被河中的物體攔住受困（倒木或人造結構物）
開放水域：
背包艇也能用於開放水域：池塘、湖泊、海洋等。和許多背包艇玩家一樣，我曾低估這些環境的潛在危險危害，其實有兩成（原作者於美國2021年底時的統計）的背包艇死亡意外是發生在開放水域。開放水域最主要的問題是天氣或水的狀況可能會突然改變，從平靜無害的環境快速變成劇烈的極端環境，讓遠離岸邊的背包艇玩家來不及反應。因為開放水域的環境危險（風、流、溫度等）改變較為快速且較不易用肉眼觀測，比河流的危險（激流、水洞、岩石等）還要難以辨識。
總結
背包艇是一項足夠新穎的運動，因此死亡意外仍然不多（原作者於美國2021年底時的統計為15人），但我們仍能利用其他槳類運動得來不易的慘痛經驗來減少背包艇的意外發生。根據背包艇意外的統計（原作者於美國2021年底時的統計），以下幾個原則對於背包艇玩家特別重要：
o 與有能力的合作夥伴一起航行。有經驗的夥伴在你翻船時可以提供協助。
o 假設每個看不到的河川盲角都有危險。務必仔細偵察前方狀況，有必要時請上岸扛船。
o 請假設你會翻船並以水的溫度準備穿著，在寒冷氣候中請穿著全乾式潛水服。
o 跨越開放水域時，請假設風會突然變大，並制定一個後備方案。
o 降雨過後，請先等待高水位下降後再繼續下水航行。
o 練習或訓練船隻控制技巧和游泳能力。
敬請各位讀者分享這些安全須知並鼓勵開放式的雙向溝通，幫助背包艇社群的發展，讓我們攜手一起活得久久，透過水域拜訪全世界。
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